Leonberger: Der sanftmütige Löwe aus Baden-Württemberg

Der Leonberger

Kurzinfos & Steckbrief

Der Leonberger ist ein imposanter, löwenartiger Riese, der trotz seiner gewaltigen Größe als einer der sanftmütigsten Familienhunde der Welt gilt.

• Herkunftsland: Deutschland
• FCI-Standard: Gruppe 2.2 (Molosser / Berghunde) / Nr. 145
• Größe: Rüden 72-80 cm | Hündinnen 65-75 cm
• Gewicht: Rüden ca. 50-70 kg | Hündinnen 45-60 kg
• Besonderheit: Extrem hohe Reizschwelle und Gelassenheit

Geschichte: Ein Hund wie ein Wappentier

Die Entstehung des Leonbergers ist eng mit dem Namen Heinrich Essig (1808-1889) verbunden. Der Stadtrat aus Leonberg bei Stuttgart hatte eine Vision: Er wollte einen Hund züchten, der dem Löwen im Stadtwappen von Leonberg so ähnlich wie möglich sah. In den 1840er Jahren kreuzte er dafür eine schwarz-weiße Neufundländer-Hündin mit einem Bernhardiner-Rüden aus dem Hospiz auf dem Großen St. Bernhard.

Später wurde noch der Pyrenäenberghund eingekreuzt, um die weiße Farbe zu festigen und die Statur zu verfeinern. Das Ergebnis war ein riesiger, eleganter Hund mit goldgelbem Fell und schwarzer Maske. Der Leonberger wurde schnell zum Statussymbol und war an den Höfen von Napoleon III., Kaiserin Elisabeth (Sissi) von Österreich und Richard Wagner zu finden. Heute ist der Leonberger kein reiner Prunkhund mehr, sondern ein hochgeschätzter, nervenstarker Familien- und Begleithund.

Erscheinungsbild: Ein Kraftpaket mit Löwenmähne

Der Leonberger ist eine Erscheinung, die Bewunderung hervorruft. Er ist groß, kräftig und muskulös, bewegt sich dabei aber dennoch elegant und leichtfüßig. Besonders bei den Rüden bildet das lange Fell am Hals und an der Brust eine Art Mähne aus, die den löwenartigen Eindruck verstärkt.

Fell und Farben: Das Haarkleid des Leonbergers ist üppig und wetterfest.

• Struktur: Das Fell ist mittelweich bis derb, lang und eng anliegend. Trotz der starken Unterwolle bleiben die Formen des Körpers gut erkennbar.
• Farben: Erlaubt sind Löwengelb, Rot, Rotbraun und Sandfarben sowie alle Schattierungen dazwischen.
• Die schwarze Maske: Ein unverwechselbares Rassemerkmal ist die tiefschwarze Maske, die dem Leonberger seinen charakteristischen, sanften Ausdruck verleiht.
• Besonderheiten: Schwarze Haarspitzen sind zulässig, dürfen aber die Grundfarbe nicht dominieren. Aufhellungen an der Unterseite der Rute oder den Läufen sind rassetypisch.

Wesen: Die Ruhe selbst auf vier Pfoten

Was den Leonberger so besonders macht, ist sein unvergleichliches Temperament. Er besitzt eine extrem hohe Reizschwelle. Während andere Hunde bei Trubel oder Lärm nervös werden, bleibt der Leonberger gelassen liegen. Diese sprichwörtliche Ruhe macht ihn zum idealen Begleiter für Familien mit Kindern.

Er ist selbstsicher, ohne aggressiv zu sein, und zeigt eine bemerkenswerte Unterordnungsbereitschaft. Er möchte seinem Rudel gefallen und lernt für einen Hund seiner Größe erstaunlich schnell. In Gefahrensituationen ist er wachsam und schützend, greift aber nur ein, wenn es absolut notwendig ist. Er ist ein souveräner Riese, der seine Kraft kennt und sie behutsam einsetzt.

Haltung: Platz und Zeit sind Pflicht

Wer sich für einen Leonberger entscheidet, muss sich darüber im Klaren sein, dass dieser Hund buchstäblich viel Raum einnimmt. Er ist kein Hund für eine kleine Stadtwohnung im dritten Stock. Treppensteigen sollte aufgrund der Gelenkbelastung bei Welpen und Senioren ohnehin vermieden werden.

Anforderungen an die Umgebung:

• Platzbedarf: Ein Haus mit einem großen, eingezäunten Garten ist ideal. Er liebt es, draußen zu liegen und seine Umgebung zu beobachten.
• Familienanschluss: Der Leonberger ist ein hochgradig sozialer Hund. Er braucht den engen Kontakt zu seinen Menschen und verkümmert bei Zwingerhaltung.
• Aktivitätslevel: Er ist kein Leistungssportler, genießt aber lange, gemütliche Spaziergänge. Viele Leonberger sind zudem begeisterte Schwimmer und eignen sich hervorragend für die Wasserarbeit.

Erziehung: Führung durch Vertrauen

Die Erziehung eines Leonbergers ist aufgrund seiner Gelehrigkeit angenehm, erfordert aber Konsequenz. Man darf nicht vergessen, dass ein ausgewachsener Rüde bis zu 70 kg wiegen kann - ein Hund dieser Gewichtsklasse muss im Alltag absolut sicher kontrollierbar sein. Die Leinenführigkeit sollte daher von der ersten Woche an trainiert werden. Der Leonberger reagiert sehr gut auf eine liebevolle, ruhige Führung. Härte oder lautes Schreien sind bei diesem sensiblen Riesen völlig fehl am Platz; er arbeitet aus Zuneigung zu seinem Besitzer, nicht aus Angst.

Gesundheit: Die Herausforderungen der Größe

Wie bei vielen Riesenrassen ist die Gesundheit ein wichtiges Thema. Ein Leonberger erreicht im Durchschnitt ein Alter von 8 bis 10 Jahren.

• Hüft- und Ellenbogendysplasie (HD/ED): Durch strenge Zuchtauslese im VDH wurde das Risiko minimiert, dennoch ist eine vorsichtige Belastung im Wachstum entscheidend.
• Magendrehung: Ein Risiko bei allen großen Hunden. Es empfiehlt sich, mehrere kleine Mahlzeiten zu füttern und Ruhezeiten nach dem Essen einzuhalten.
• LPN (Leonberger Polyneuropathie): Eine neurologische Erkrankung, auf die seriöse Züchter ihre Tiere mittels Gentest untersuchen lassen.
• Fellpflege: Sein prachtvolles Fell braucht regelmäßiges Bürsten (mindestens 2-3 Mal pro Woche), um Verfilzungen vorzubeugen, besonders hinter den Ohren und an den Läufen.

Bildergalerie: Leonberger

Impressionen des sanften Löwen aus Deutschland: