Irish Wolfhound: Der sanfte Riese und König der Hunde

Der Irish Wolfhound

Kurzinfos & Steckbrief

Der Irish Wolfhound (Irischer Wolfshund) ist eine Legende auf vier Pfoten. Er gilt als die größte Hunderasse der Welt und beeindruckt durch eine Kombination aus imposanter Statur und einer fast zerbrechlich wirkenden Sanftmut. Ein Hund, der früher Wölfe zur Strecke brachte und heute als "sanfter Riese" die Herzen erobert.

• Herkunftsland: Irland
• FCI-Standard: Gruppe 10.2 (Rauhaarige Windhunde) / Nr. 160
• Größe: Rüden mind. 79 cm (oft über 90 cm) | Hündinnen mind. 71 cm
• Gewicht: ca. 40 kg bis 55 kg (Hündinnen) / 54 kg bis 70 kg (Rüden)
• Besonderheit: Größte Hunderasse der Welt; raues, drahtiges Fell

Geschichte: Vom Kriegshund zum irischen Nationalheiligtum

Die Geschichte des Irish Wolfhounds reicht bis in die Antike zurück. Schon die Kelten führten riesige, rauhaarige Windhunde mit sich. Im alten Irland waren sie den Königen und dem Adel vorbehalten. Ihr Name war Programm: Sie wurden zur Jagd auf Wölfe und das riesige, heute ausgestorbene irische Riesenwild (Elche) eingesetzt. Ein Wolfhound war ein so wertvolles Geschenk, dass er oft zur Besiegelung von Friedensverträgen zwischen Herrschern diente.

Als die Wölfe in Irland im 18. Jahrhundert ausgerottet waren, schwand auch der Bestand der Hunde drastisch. Mitte des 19. Jahrhunderts rettete der Schotte Captain George Augustus Graham die Rasse vor dem Aussterben, indem er die verbliebenen Wolfhounds mit Deerhounds, Doggen und Barsois kreuzte. So entstand der moderne Irish Wolfhound, der heute das offizielle Maskottchen der Irish Guards ist.

Erscheinungsbild: Majestätische Größe und elegante Kraft

Trotz seiner gewaltigen Ausmaße ist der Irish Wolfhound ein Windhund. Das bedeutet, er ist nicht massig wie ein Mastiff, sondern drahtig, muskulös und elegant gebaut. Er wirkt niemals plump, sondern strahlt eine federnde Leichtigkeit aus.

Die körperlichen Merkmale:

• Der Kopf: Lang und mäßig spitz mit dunklen Augen und den typischen, kleinen Rosenohren der Windhunde. Lefzen, Nase und Augenränder müssen tiefschwarz sein.
• Das Fell: Rau, hart und drahtig. Besonders markant sind die "Augenbrauen" und der Bart am Unterkiefer. Das Fell schützte die Hunde früher im dichten dornigen Unterholz und vor dem rauen irischen Klima.
• Farben: Grau ist am häufigsten, aber auch Gestromt, Schwarz, Rot, Reinweiß oder Rehbraun sind anerkannt.
• Körperbau: Tiefe Brust, aufgezogener Bauch und ein langer, muskulöser Hals ohne Wamme.

Wesen: Ein Schaf im Wolfspelz

Es gibt ein altes irisches Sprichwort über den Wolfhound: "Zärtlich, wenn man ihn streichelt, grimmig, wenn man ihn provoziert." Heute ist von der Grimmigkeit kaum noch etwas übrig geblieben. Der Wolfhound gilt als eine der sanftmütigsten Rassen überhaupt. Er ist seiner Familie treu ergeben und sucht ständig die Nähe seiner Menschen.

Aggressionen sind ihm völlig fremd. Er begegnet Fremden meist freundlich oder mit einer aristokratischen Ignoranz. Als Wach- oder Schutzhund ist er daher absolut ungeeignet - ein Einbrecher würde vermutlich eher freundlich begrüßt werden. Er ist ein geselliger Hund, der engen Familienanschluss braucht; Zwingerhaltung ist für seine sensible Seele eine Qual.

Haltung: Platzbedarf und finanzielle Verantwortung

Die Haltung eines Irish Wolfhounds will gut überlegt sein. Er passt sich zwar erstaunlich gut an das häusliche Leben an, aber seine physische Größe stellt Anforderungen:

Was Sie beachten sollten:

• Wohnsituation: Eine Etagenwohnung ist ein absolutes No-Go. Treppensteigen ist Gift für die Gelenke dieses Giganten. Ein ebenerdiges Haus mit einem großen, sicher eingezäunten Garten ist ideal.
• Kosten: Ein Hund dieser Größe ist im Unterhalt teuer. Das beginnt beim hochwertigen Futter in großen Mengen und endet bei Tierarztrechnungen (Narkosen und Medikamente werden nach Gewicht berechnet).
• Bewegung: Er braucht regelmäßigen Auslauf, ist aber kein Dauerläufer. Er schätzt gemütliche Spaziergänge, braucht aber gelegentlich die Möglichkeit, im gesicherten Gelände windhundtypisch zu sprinten.

Aufzucht: Die kritische Phase

Die Welpenzeit ist beim Irish Wolfhound die wichtigste Phase seines Lebens. Die Hunde wachsen mit einer Geschwindigkeit, die fast beängstigend ist. In dieser Zeit ist der Körper extrem verletzlich.

• Keine Überlastung: Ein Wolfhound-Welpe darf nicht am Fahrrad laufen oder wilde Springspiele machen. Die Spaziergänge müssen kurz sein (Faustregel: 5 Minuten pro Lebensmonat am Stück).
• Fütterung: Eine zu energiereiche Fütterung führt zu einem zu schnellen Wachstum, was irreparable Schäden an Knochen und Gelenken verursachen kann.
• Geduld: Erst wenn er mit etwa zwei Jahren vollständig körperlich ausgereift ist, darf er voll belastet werden.

Erziehung: Freundschaft statt Kadavergehorsam

Der Irish Wolfhound ist kein Hund für den Hundeplatz-Drill. Er ist intelligent und lernt schnell, hat aber den typischen Windhund-Stolz. Er sieht sich eher als Partner denn als Untergebener. Wer ihn mit Härte erziehen will, wird auf sturen Widerstand stoßen. Mit Liebe, Geduld und positiver Verstärkung ist er jedoch sehr folgsam.

Wichtig: Trotz seiner Sanftmut besitzt er einen Jagdtrieb. Wenn er auf einem freien Feld ein Reh sichtet, erwacht das Erbe seiner Vorfahren. Ein verlässlicher Rückruf muss daher von klein auf trainiert werden.

Gesundheit: Die Kehrseite der Größe

Die Lebenserwartung ist leider die Achillesferse der Rasse; sie liegt im Durchschnitt bei nur 7 bis 9 Jahren.

• Magendrehung: Ein akutes Risiko bei Hunden mit tiefem Brustkorb. Ruhe nach dem Fressen ist lebensnotwendig.
• Herzprobleme (DCM): Kardiologische Untersuchungen sind bei Zuchthunden Pflicht.
• Knochenkrebs: Leider tritt Osteosarkom bei dieser Rasse häufiger auf.
• Gelenke: HD und ED müssen züchterisch überwacht werden.

Bildergalerie: Irish Wolfhound

Impressionen des sanften Giganten: